ایل این جی اور خام تیل دونوں عالمی توانائی تجارت کی اہم اشیا ہیں، لیکن حقیقت میں یہ دو الگ مادے ہیں، ان کی ترسیل کے طریقے مختلف ہیں اور ان کا استعمال بھی ایک جیسا نہیں۔
ایل این جی کا پورا نام مائع قدرتی گیس ہے۔ یہ ابتدا میں عام قدرتی گیس ہوتی ہے۔ امریکی ادارہ برائے توانائی معلومات کے مطابق اسے تقریباً منفی دو سو ساٹھ درجۂ فارن ہائٹ تک ٹھنڈا کیا جاتا ہے، جس سے یہ مائع بن جاتی ہے۔ مائع حالت میں اس کا حجم گیس کی حالت کے مقابلے میں تقریباً چھ سو گنا کم ہو جاتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ اسے خصوصی بحری جہازوں میں دور دراز ممالک تک لے جانا ممکن ہوتا ہے۔
منزل پر پہنچنے کے بعد مائع قدرتی گیس کو دوبارہ گرم کیا جاتا ہے تاکہ وہ گیس کی حالت میں واپس آئے۔ پھر اسے پائپ لائنوں کے ذریعے گھروں، بجلی گھروں اور کارخانوں تک پہنچایا جا سکتا ہے۔
خام تیل اس سے مختلف ہے۔ یہ زمین کے اندر موجود ذخائر سے نکلنے والا مائع پیٹرولیم مرکب ہے۔ اسے براہِ راست عام طور پر گاڑی میں نہیں ڈالا جاتا بلکہ ریفائنری میں صاف اور تقسیم کر کے پیٹرول، ڈیزل، ہوائی جہاز کا ایندھن، حرارتی تیل اور کیمیائی صنعت کے خام مواد جیسی مختلف مصنوعات بنائی جاتی ہیں۔
مائع قدرتی گیس لے جانے والے جہازوں میں انتہائی ٹھنڈے درجۂ حرارت کو برقرار رکھنے کے لیے خاص موصل ٹینک ہوتے ہیں۔ خام تیل کے جہازوں کو اسی قسم کے شدید ٹھنڈے نظام کی ضرورت نہیں ہوتی۔
دونوں کی قیمتوں پر اثر ڈالنے والے عوامل بھی مختلف ہو سکتے ہیں۔ خام تیل کی قیمت عالمی پیداوار، ریفائنری کی طلب اور سمندری راستوں سے بہت متاثر ہوتی ہے، جبکہ قدرتی گیس کی قیمت پر موسم، پائپ لائنوں کی دستیابی، بجلی کی طلب اور گیس کو مائع بنانے والے کارخانوں کی گنجائش زیادہ اثر ڈال سکتی ہے۔
اس کے باوجود دونوں منڈیاں ایک دوسرے سے الگ نہیں۔ کسی اہم سمندری راستے میں جنگ یا رکاوٹ بیک وقت تیل اور مائع قدرتی گیس دونوں کی ترسیل متاثر کر سکتی ہے۔
سب سے عام غلط فہمی یہ ہے کہ ایل این جی بھی کسی قسم کا مائع تیل ہے۔ ایسا نہیں۔ یہ قدرتی گیس ہے جسے صرف نقل و حمل آسان بنانے کے لیے عارضی طور پر مائع حالت میں بدلا جاتا ہے۔