برطانیہ کے مرکزی بینک، بینک آف انگلینڈ نے جمعرات کو شرح سود میں 0.25 فیصد اضافہ کرتے ہوئے اسے 3.75 فیصد سے بڑھا کر 4 فیصد کر دیا ہے۔ یہ تین سال سے زائد عرصے میں شرح سود میں پہلا اضافہ ہے۔
بینک کی مانیٹری پالیسی کمیٹی کے نو میں سے آٹھ ارکان نے 4 فیصد کے حق میں ووٹ دیا، جبکہ ایک رکن کیتھرین مین اس سے بھی بڑا اضافہ کر کے شرح 4.25 فیصد کرنا چاہتی تھیں۔ کمیٹی کے مطابق مشرق وسطیٰ کا تنازع نویں مہینے میں داخل ہو چکا ہے اور عالمی سطح پر توانائی کی قیمتیں مسلسل بڑھ رہی ہیں۔ برطانیہ میں صارف مہنگائی ستمبر میں 3.5 فیصد تک پہنچ گئی اور اگلے سال کے وسط تک اس کے تقریباً 5 فیصد تک جانے کا اندازہ ہے۔
گورنر اینڈریو بیلی نے کہا کہ اس فیصلے کو شرح سود میں اضافوں کے کسی لازمی طویل سلسلے کا آغاز نہیں سمجھنا چاہیے، تاہم ان کے بقول اگر مشرق وسطیٰ کا تنازع حل نہ ہوا تو یہ آخری اضافہ بھی دکھائی نہیں دیتا۔ اس فیصلے سے مکانات کے قرضوں، ذاتی قرضوں اور کریڈٹ کارڈز پر لاگت بڑھے گی جبکہ بچت کرنے والوں کو بہتر منافع ملے گا۔ کمیٹی کا اگلا فیصلہ 17 دسمبر کو متوقع ہے۔