کینیڈا کے مرکزی بینک، بینک آف کینیڈا، نے بدھ کو تین سال سے زائد عرصے میں پہلی بار اپنی بنیادی شرحِ سود میں اضافہ کرتے ہوئے اسے چوتھائی فیصد بڑھا کر 2.5 فیصد کر دیا ہے اور خبردار کیا ہے کہ توانائی کی بڑھتی قیمتوں کو وسیع تر مہنگائی میں بدلنے سے روکنے کے لیے مزید اضافہ بھی کرنا پڑ سکتا ہے۔
بینک کے گورنر ٹِف میکلم نے کہا کہ مہنگائی کا منظرنامہ کافی بلند ہونے اور معیشت کی مضبوطی کے باعث شرحِ سود بڑھانا ضروری تھا تاکہ توانائی کی بلند قیمتوں کا اثر پوری معیشت میں نہ پھیلے۔ ان کا کہنا تھا: "شرح میں مزید اضافے کی ضرورت پڑ سکتی ہے، لیکن غیر یقینی صورتحال کے پیشِ نظر ہم احتیاط سے آگے بڑھیں گے۔"
ذرائع کے مطابق کینیڈا میں ستمبر میں سالانہ مہنگائی 3.2 فیصد رہی جو بینک کے ایک سے تین فیصد کے ہدف سے زیادہ ہے، اور اس کی بڑی وجہ توانائی اور ٹرانسپورٹ کے اخراجات میں اضافہ تھا۔ بینک نے 2027 کے لیے مہنگائی کی پیش گوئی جولائی کے دو فیصد سے بڑھا کر 3.1 فیصد کر دی ہے، جبکہ میکلم کے مطابق سال کے اختتام پر مہنگائی 3.5 فیصد تک جا سکتی ہے اور 2028 کے وسط تک ہی دو فیصد کے ہدف کے قریب لوٹے گی۔
بینک نے رواں سال معاشی ترقی کا تخمینہ 0.7 سے بڑھا کر ایک فیصد کر دیا ہے، تاہم چوتھی سہ ماہی میں نئے امریکی ٹیرف کی وجہ سے رفتار سست ہو کر 0.8 فیصد رہنے کا اندازہ ہے۔ کچھ ماہرینِ معیشت نے اس فیصلے کی مخالفت کرتے ہوئے کہا ہے کہ بنیادی مہنگائی اب بھی تقریباً دو فیصد ہے اور شرحِ سود میں اضافہ کمزور ملازمتوں کی منڈی میں بحالی کو متاثر کر سکتا ہے۔ مشرقِ وسطیٰ کی جنگ کے باعث تیل کی بلند قیمتیں دنیا بھر کے مرکزی بینکوں کے لیے بڑا چیلنج بنی ہوئی ہیں۔